Londres : Des moutons envahissent le pont de Southwark
Le London Sheep Drive a fait revivre une coutume médiévale à Londres. Des moutons ont traversé le pont de Southwark. Environ 1 500 personnes ont participé à cette transhumance caritative. Les fonds soutiennent The Woolmen Charity et The Lord Mayor’s Appeal.
Une tradition médiévale relancée
Chaque année, le London Sheep Drive fait revivre une coutume londonienne. Au Moyen Âge, certains habitants pouvaient traverser la Tamise avec leurs animaux. Ils évitaient ainsi de payer un péage. La tradition a été relancée en 2013. Elle prend aujourd’hui une forme caritative et symbolique. Des moutons ont envahi le pont de Southwark. Ils ont marché au milieu du public. Environ 1 500 personnes ont participé aux festivités. Les organisateurs proposaient des animations autour de la laine. Près de 40 stands ont été installés. Un marché artisanal a attiré les visiteurs. Des démonstrations de tonte ont été présentées. Des moutons de races rares ont été exposés.
Gloria Hunniford, invitée d’honneur
Gloria Hunniford, 86 ans, participait pour la première fois. La présentatrice nord-irlandaise a reçu un titre honorifique de la City. Elle a guidé les moutons avec une houlette décorée. Un ruban rose ornait cet instrument. Ce geste rendait hommage à sa fille, Caron Keating. Celle-ci est décédée d’un cancer du sein en 2004. Les moutons venaient d’une ferme familiale du Bedfordshire. Ils avaient été habitués à la présence humaine. Ils ont été choisis pour leur tempérament calme. Ils ont traversé le pont malgré le bruit. L’affluence n’a pas perturbé leur progression.
Des fonds pour deux associations
Les fonds récoltés sont destinés à deux organisations caritatives. The Woolmen Charity soutient des projets liés à la laine. Elle finance aussi l’élevage et la formation. The Lord Mayor’s Appeal finance des initiatives sociales à Londres. Ces projets aident des jeunes et des personnes vulnérables. L’événement allie tradition, charité et promotion des races ovines. Il met aussi en valeur le travail de la laine. La manifestation attire chaque année de nombreux Londoniens. Elle rappelle une page ancienne de l’histoire de la City.
Aristide HAZOUME
