Le Maroc assoit sa place dans l’athlétisme mondial
Le Meeting Mohammed VI, unique étape africaine de la Diamond League 2026, a rassemblé l’élite mondiale dimanche à Rabat. Soufiane El Bakkali a signé la meilleure performance mondiale de l’année sur 3 000 m steeple (7′57″25). L’événement confirme la stratégie sportive du Maroc, qui mise sur les infrastructures et l’organisation de compétitions internationales pour renforcer son rayonnement continental.
Rabat, seule étape africaine du circuit mondial
Dimanche 31 mai, le Complexe Sportif Prince Moulay Abdellah de Rabat a accueilli la 17ᵉ édition du Meeting International Mohammed VI. Cette compétition constitue l’unique halte africaine du calendrier 2026 de la Diamond League, un statut que le Maroc cultive depuis 2016. L’événement, placé sous le Haut Patronage du Roi Mohammed VI et en présence du Prince Héritier Moulay El Hassan, a réuni plus de 40 nations. Selon les chiffres communiqués par la Fédération Royale Marocaine d’Athlétisme (FRMA), plus de 20 000 spectateurs ont assisté gratuitement aux huit épreuves au programme. L’organisation a été saluée par World Athletics, qui voit dans cette étape un tremplin pour le développement de l’athlétisme sur le continent.
Performances notables : records du meeting et MPM
Plusieurs athlètes ont réalisé des performances marquantes :
· Joe Kovacs (États-Unis) : vainqueur du lancer de poids avec 22,58 m (meilleure performance mondiale de l’année et record du meeting).
· Jacory Patterson (États-Unis) : 44″11 sur 400 m, nouveau record de la réunion.
· Kenneth Bednarek (États-Unis) : 19″69 sur 200 m.
· Yared Nuguse (États-Unis) : 3′30″35 sur 1 500 m.
· Valarie Sion (États-Unis) : 68,75 m au disque.
· Tina Clayton (États-Unis) : 10″85 sur 100 m.
· Yaroslava Mahuchikh (Ukraine) : victoire au saut en hauteur avec 1,97 m, sa cinquième consécutive de la saison.
El Bakkali, MPM et duel historique
La course reine, le 3 000 m steeple, a tenu toutes ses promesses. Soufiane El Bakkali, double champion olympique (Tokyo 2020, Paris 2024), s’est imposé en 7 min 57 s 25 meilleure performance mondiale de l’année 2026. Il devance l’Allemand Frederik Ruppert (7′57″80), qui devient le premier Européen de l’histoire sous les huit minutes, et le Kényan Simon Kiprop Koech (7′59″44).
« C’est une grande satisfaction de gagner à domicile devant ce public exceptionnel. Cette MPM me donne confiance pour la suite, notamment pour viser le record du monde », a déclaré El Bakkali en conférence de presse. Le record du monde (7′52″11) est détenu par son compatriote Saïf Saaeed Shaheen depuis 2004. Pour la première fois dans l’histoire de la Diamond League, trois athlètes sont descendus sous les huit minutes dans la même course, une performance inédite depuis les meetings de Bruxelles 2001 et Monaco 2011.
Le Maroc, hub sportif africain
Au-delà des résultats, cette édition confirme la montée en puissance du Maroc sur la scène sportive internationale. Le pays mise sur le sport comme levier diplomatique et économique, à l’image de la Coupe d’Afrique des nations de football 2025 organisée sur son sol, ou de sa candidature récurrente pour les Jeux olympiques. Le meeting de Rabat bénéficie d’un financement public et privé, avec des retombées médiatiques estimées à plusieurs millions d’euros (couverture diffusée dans plus de 150 pays). « Nous voulons faire de Rabat un rendez-vous incontournable, à l’égal de Lausanne ou de Bruxelles », a affirmé un responsable de la FRMA.
Avec des infrastructures de niveau mondial, un public fidèle et des résultats sportifs au plus haut niveau, le Maroc s’impose comme une vitrine africaine de l’athlétisme. Prochain objectif : décrocher l’organisation des championnats du monde d’athlétisme, peut-être en 2029 ou 2031.
Aristide HAZOUME
