Kosovo : Hashim Thaçi condamné à 25 ans de prison
Un tribunal spécial de La Haye a condamné mercredi l’ancien président kosovar Hashim Thaçi à 25 ans de prison. Les juges l’ont reconnu coupable de crimes de guerre commis pendant le conflit de 1998-1999.
Le verdict a été rendu par les Chambres spécialisées sur le Kosovo. Le juge président Charles Smith a annoncé la peine en audience publique. « La Chambre vous condamne à une peine unique de 25 ans d’emprisonnement », a-t-il déclaré. L’ancien dirigeant de l’Armée de libération du Kosovo (UCK) a écouté la décision sans réaction visible. Il portait un costume sombre et une cravate. Il a été reconnu coupable d’arrestation illégale, de torture, de meurtre et de traitement cruel.
Trois autres anciens responsables de l’UCK ont également été condamnés. Kadri Veseli a écopé de 18 ans de prison. Rexhep Selimi a été condamné à 13 ans. Jakup Krasniqi a reçu une peine de 25 ans. Les quatre hommes avaient plaidé non coupables. Les juges ont acquitté les accusés des chefs de crimes contre l’humanité. Ils ont estimé que les preuves d’une attaque généralisée contre les civils étaient insuffisantes. Le tribunal a toutefois conclu que les victimes étaient des opposants présumés au régime serbe.
Un verdict contesté au Kosovo
La condamnation a provoqué une vive émotion à Pristina. Des milliers de personnes ont suivi la lecture du verdict sur grand écran. Le Premier ministre Albin Kurti a dénoncé une « injustice inacceptable ». Le ministre des Affaires étrangères Glauk Konjufca a qualifié la décision de « triste, injuste et imméritée ». L’avocat de Hashim Thaçi, Pierre-Richard Prosper, a annoncé son intention de faire appel. Il a dénoncé « une journée sombre pour la justice internationale ». La défense dispose de 30 jours pour déposer son recours.
Un retentissement international
La France a pris acte de la décision tout en réaffirmant son soutien à l’indépendance du Kosovo. L’Union européenne a appelé au calme et au respect de la procédure judiciaire. Les États-Unis n’ont pas encore réagi officiellement. Hashim Thaçi, 58 ans, avait démissionné de la présidence en novembre 2020. Il s’était rendu volontairement à La Haye pour répondre aux accusations. Environ 13 000 personnes ont été tuées pendant la guerre du Kosovo. Les juges doivent encore statuer sur les demandes de réparation des victimes. Une décision distincte sera rendue ultérieurement. Hashim Thaçi fait également face à une autre procédure pour entrave à la justice.
Aristide HAZOUME
