Cartels mexicains : Le Nigeria devient un producteur de méthamphétamine
Les autorités nigérianes ont démantelé le plus grand laboratoire de méthamphétamine jamais découvert dans le pays. L’opération révèle l’implication directe des cartels mexicains, qui délocalisent leur production en Afrique de l’Ouest. La saisie est estimée à 360 millions de dollars.
Des chaudrons et des cuves de produits chimiques jonchent un hangar abandonné, caché au cœur d’une forêt de l’État d’Ogun . Ces vestiges appartiennent à un réseau transnational présumé de fabrication de méthamphétamine, démantelé mercredi par l’Agence nationale de lutte contre les stupéfiants (NDLEA) . L’opération fait suite à un procès impliquant trois ressortissants mexicains, dont une audience s’est tenue sur place la semaine dernière .
En mai, les autorités ont arrêté dix personnes, dont sept Nigérians, et ont saisi pour 360 millions de dollars de méthamphétamine et de produits chimiques . Le laboratoire, installé sur un terrain d’un acre à la frontière des villages d’Abidagba et d’Iroto, constitue la plus importante découverte de ce type au Nigeria .
Une stratégie de délocalisation des cartels
L’Afrique de l’Ouest s’est imposée comme une plaque tournante pour les stupéfiants en provenance d’Amérique du Sud, principalement la cocaïne . Mais cette saisie de méthamphétamine révèle une nouvelle tendance : l’implication des cartels mexicains dans la production locale . Depuis 2011, les saisies et les descentes dans des laboratoires sont en hausse au Nigeria, à mesure que des spécialistes latino-américains exportent leur savoir-faire .
James Taalba, commandant adjoint de la NDLEA, a affirmé la détermination des autorités : « Au sujet de notre capacité à lutter contre les cartels… oui, nous sommes prêts » . Selon l’Agence, les cartels de Sinaloa et du Jalisco Nouvelle Génération sont identifiés comme les principaux opérateurs . Un autre laboratoire a d’ailleurs été découvert en juin dans l’État d’Oyo, avec l’arrestation d’un expert mexicain .
Une pollution et un danger pour les populations
Le tribunal a ordonné le démantèlement du site pour des raisons environnementales . Patricia Afolabi, directrice des services médico-légaux de la NDLEA, a invoqué la pollution des nappes phréatiques et de l’air causée par les substances chimiques utilisées . Lors de la visite de l’AFP, les fûts de produits semi-finis dégageaient encore des vapeurs suffocantes .
Florence Banjo, une agricultrice du village voisin d’Abidagba, a déclaré que l’odeur nauséabonde se propageait parfois jusqu’à chez elle . Elle pensait qu’il s’agissait d’une porcherie, ignorant l’existence du laboratoire caché dans la forêt . Des terres agricoles se trouvent à moins de 500 mètres du site, exposant les habitants à des risques sanitaires .
Aristide HAZOUME
